Accugereedschap: past die 18V-accu nou op alles?

Kort antwoord: nee. Een 18V-accu van het ene merk past niet op het gereedschap van het andere, ook al staat er hetzelfde getal op. Dat wekt irritatie, en terecht, maar er zit wel logica achter.

Volt is niet de aansluiting

De spanning zegt alleen iets over hoeveel kracht er potentieel uit komt. De aansluiting zelf is per merk anders vormgegeven: de rail waarop je hem schuift, de positie van de contacten, en de datapin waarmee accu en machine met elkaar praten.

Die datapin is het stuk dat mensen onderschatten. Moderne accu's hebben een beveiliging aan boord die de celtemperatuur en de ontlaadstroom bewaakt. Zonder die communicatie weet de machine niet wanneer hij moet stoppen, en dan kun je een pak cellen slopen.

18V en 21V zijn hetzelfde pakket

Dit is het punt waar de meeste verwarring zit. Een pakket van vijf lithiumcellen levert nominaal 18 volt, want een cel doet gemiddeld 3,6 volt. Vers van de lader staat diezelfde cel op 4,2 volt, en dan meet je aan de klemmen 21 volt.

Eén accu, twee getallen. Welk getal op de sticker komt is een keuze van de fabrikant. Merken die 18V noemen geven de nominale spanning, merken die 21V noemen geven de spanning bij volle lading. Je komt ook "20V max" tegen; dat is een marketingafronding en fysiek gebeurt er niets anders.

Staat er op een machine dat hij geschikt is voor 18V en 21V, dan betekent dat dus niet dat hij twee verschillende systemen aankan. Het betekent dat de fabrikant beide benamingen noemt voor hetzelfde soort pakket.

Ampère-uur bepaalt de looptijd, niet de kracht

Een 5,0Ah-accu is niet krachtiger dan een 2,0Ah-accu, hij gaat langer mee. Wel is er een indirect effect: grotere pakketten kunnen meer stroom tegelijk leveren, dus bij zwaar werk zakt de spanning minder in. Voor een schroefmachine merk je daar niets van. Voor een cirkelzaag of een polijstmachine die je een half uur op toeren houdt wel.

Nadeel van groot: gewicht en balans. Een 5,0Ah-accu onder een lichte machine maakt hem topzwaar en dat voel je na twintig minuten boven je hoofd.

Adapters bestaan, maar wees voorzichtig

Er zijn plaatjes te koop die een accu van merk A op gereedschap van merk B laten klikken. Elektrisch werkt dat vaak. Wat je opgeeft is de beveiliging: de machine leest de accu niet meer goed uit en de thermische bewaking valt weg. Voor een lampje is dat te overzien. Voor een machine die 20 ampère trekt zou ik het niet doen.

Praktisch: kies één systeem

De echte winst zit niet in het gereedschap maar in de accu's en de lader. Wie drie machines van hetzelfde platform heeft, heeft aan twee accu's genoeg. Wie drie merken door elkaar gebruikt, staat met drie laders in het stopcontact en heeft altijd de verkeerde vol.

Kijk bij een aankoop dus eerst welk platform je al in huis hebt, en pas daarna naar de machine zelf.

Let op bij universele machines

Bij machines zonder eigen accuplatform, de zogenoemde no-brand of universele machines, staat vaak alleen "geschikt voor 18V en 21V accu's" zonder dat erbij staat wélke voet. Dat is de vraag die je moet stellen voor je bestelt, want de voet bepaalt of jouw accu erop past.

Onze accu polijstmachine werkt met de Makita LXT-voet (BL1860B, BL1850B, BL1840B en verwanten) en wordt geleverd met twee accu's, dus daar hoef je niets bij te kopen.

Twijfel je over de voet, meet dan de breedte van de rail op je bestaande accu en vergelijk die met de foto's. Lelijk, maar het werkt.